San Raimondo de Penyafort, sacerdote domenicano, cofondatore dei Mercedari
Ordine dei Predicatori, Convento di Santa Sabina, Roma
San Raimondo nasce nel 1175 a Peñafort, in Catalogna. La sua è una ricca famiglia nobile. Studia a Barcellona filosofia e retorica, poi si trasferisce a Bologna dove si laurea in legge diventando professore di Diritto canonico. Qualche anno dopo, il vescovo di Barcellona Berengario IV, in viaggio in Italia, gli propone di diventare professore presso il Seminario che vuole istituire nella sua diocesi. Raimondo torna dunque in Catalogna e, quattro anni più tardi, nel 1222, si fa domenicano. Un anno più tardi, con l’aiuto del futuro santo Pietro Nolasco, fonda l’“Ordine dei Mercedari”, con l’obiettivo di riscattare gli schiavi cristiani e scrive un libro-guida per i sacerdoti confessori.
Papa Gregorio IX affida a Raimondo un compito gravoso
Forse ne avrebbe fatto a meno, ma al Papa non può dire di no. Tanto era grande l’apprezzamento di Gregorio IX nei riguardi della cultura giuridica di Raimondo che decide di affidare proprio a lui un compito immane, quello di raccogliere tutti gli atti emanati dai Pontefici in materia disciplinare e dogmatica, rispondendo a quesiti o intervenendo su questioni specifiche. Si tratta di mettere ordine in una massa enorme di testi, un insieme plurisecolare di decisioni più o meno importanti, ma Raimondo riesce nell’impresa, tanto che Gregorio IX, come ricompensa, gli offre di diventare arcivescovo di Tarragona. Lui però rifiuta, è un frate domenicano e desidera rimanere un semplice frate. Colpito da una malattia ritorna nel suo primo monastero e ad una vita ritirata.
Per Raimondo non è ancora il tempo di riposare
Nel 1238 i suoi confratelli domenicani insistono: lo vogliono Maestro generale dell’Ordine e Raimondo deve accettare. E’ il terzo generale dei Domenicani, dopo Domenico di Guzman e Giordano di Sassonia. Nel suo nuovo ruolo si mette in viaggio e, sempre a piedi, percorre tutta l’Europa visitando convento per convento. E’ un’attività che lo sfianca e, ormai settantenne, è costretto a lasciare l’incarico e a tornare a ciò che più lo attira: la preghiera e lo studio. A cuore gli sta in modo particolare la formazione dei nuovi predicatori dell’Ordine, che si sta diffondendo in Europa. Raimondo è convinto che, in quanto missionari i suoi confratelli devono essere capaci di avvicinare, interessare e convincere le persone a cui vogliono annunciare Cristo. L’Ordine dunque si deve dotare di tutti gli strumenti culturali indispensabili: occorrono, ad esempio, testi idonei alla discussione con persone colte di altre fedi e lui si impegna a prepararli. E’ necessario poi conoscere da vicino la cultura di coloro ai quali si vuole portare il Vangelo: ecco che Raimondo istituisce una scuola di ebraico a Murcia, in Spagna, e una di arabo a Tunisi.
La morte lo raggiunge, quando ha 100 anni, il 6 gennaio 1275 a Barcellona, e si dice che durante le sue esequie avvennero molti miracoli. Fu fatto santo nel 1601 da Papa Clemente VIII e oggi i suoi resti mortali sono custoditi nella cattedrale della capitale della Catalogna.San Raimondo de Penyafort, sacerdote domenicano, cofondatore dei Mercedari
BIOGRAFIA
Nacque vicino a Barcellona circa l'anno 1175. Divenne dapprima canonico di quella chiesa e fu accettato, in seguito, tra i Frati Predicatori. Per ordine del papa Gregorio IX pubblicò la raccolta delle Decretali. Eletto maestro generale del suo Ordine, lo governò con ottime leggi. Trai suoi scritti si distingue la Summa casuum, per l'amministrazione esatta e fruttuosa del sacramento della penitenza. Morì nell'anno 1275.
MARTIROLOGIO
San Raimondo di Penyafort, sacerdote dell'Ordine dei Predicatori: insigne conoscitore del diritto canonico, scrisse rettamente e fruttuosamente sul sacramento della penitenza e, eletto maestro generale, preparò una nuova redazione delle Costituzioni dell'Ordine; in avanzata vecchiaia a Barcellona in Spagna si addormentò piamente nel Signore.
DAGLI SCRITTI...
Dalle «Lettere» di san Raimondo di Penafort, sacerdote
Se il predicatore della verità, senza mentire, ha detto veramente che tutti coloro che vogliono vivere piamente in Cristo soffrono persecuzione, nessuno, io penso, viene escluso da questa regola generale se non colui che trascura o non sa vivere «con sobrietà, con giustizia e pietà in questo mondo» (Tt 2, 12).
Ma sia lungi da voi l'appartenere al numero di coloro che hanno case quiete, tranquille e sicure, mentre la verga del Signore non è su di loro: trascorrono la vita nella prosperità e in un attimo scenderanno all'inferno.
Al contrario, la vostra purezza e pietà meritano ed esigono - perché siete accetti e graditi a Dio - di essere affinate con colpi ripetuti fino alla sincerità più completa. Se la spada talvolta si raddoppia e si triplica su di voi, bisogna stimare anche tutto questo come gioia e segno di amore.
La spada a doppio taglio è formata dalle battaglie all'esterno e dai timori all'interno; questi ultimi sono raddoppiati o triplicati quando lo spirito astuto rende inquiete le fibre più intime del cuore con l'inganno e con le seduzioni. Questi tipi di combattimento finora li avete conosciuti abbastanza, altrimenti sarebbe stato impossibile raggiungere una così ammirevole pace e tranquillità interiore.
Si raddoppia e si triplica esteriormente la spada quando, senza motivo, nasce una persecuzione da parte di uomini di Chiesa nell'ambito spirituale, dove le ferite più gravi sono quelle che vengono dagli amici.
E' questa la croce di Cristo beata e desiderabile, che il forte Andrea accolse con animo gioioso, nella quale solamente il Vaso di elezione dice che dobbiamo gloriarci.
Guardate pertanto all'autore e conservatore della fede, a Gesù che patì nella più grande innocenza e anche da parte dei suoi e fu computato fra i malfattori; e, bevendo il calice così glorioso del Signore Gesù, rendete grazie a Dio che ci dona ogni bene.
Il Dio stesso dell'amore e della pace doni la pace ai vostri cuori e affretti il vostro cammino, per nascondervi lontano dagli intrighi degli uomini al riparo del suo volto, fino a quando non vi avrà introdotti e trapiantati in quella pienezza, dove risiederete per sempre nella bellezza della pace, nelle tende della fiducia, nel riposo dell'abbondanza.
Nota del messale
Raimondo (Santa Margarida i els Monjos, Spagna, fine sec. XII - Barcellona, 6 gennaio 1275), dopo un periodo di studi e di insegnamento a Bologna, entrò nell’ordine dei Frati Predicatori. Grazie alla sua sapienza giuridica fu abile mediatore in numerosi conflitti ed equilibrato protagonista di confronti dottrinali con ebrei e musulmani. Per ordine di papa Gregorio IX aggiornò la pubblicazione degli atti legislativi pontifici (Collectio decretalium). Fu il terzo maestro generale del suo Ordine e ne riordinò le Costituzioni.
Raimondo di Peñafort
(1175-1275)
Canonizzazione: - 29 aprile 1601 - Papa Clemente VIII
- Basilica Vaticana - Celebrazione
